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Cent ans et l’avenir devant lui… |
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 Le 24 novembre 1906, le Stade Niortais était enregistré à la Préfecture de Niort en tant qu’association à but sportif. Célébrer le centenaire de la naissance du rugby à Niort, c’est commémorer le point de départ d’une aventure sportive à laquelle devaient rapidement prendre part, au sein d’une association devenue multisports, d’autres disciplines qui ont contribuées au rayonnement du Stade Niortais, depuis les premières années du XXème siècle jusqu’à aujourd’hui.
Les manifestations prévues ne traduisent donc ni ostracisme ni condescendance envers les sports autres que le nôtre, pratiqués sous les mêmes couleurs que nous, pas plus qu’elles n’entendent occulter l’existence, dans l’espace rugbystique local, de clubs qui vivent leur vie, sans concurrence malsaine avec le “club doyen”, dans un esprit d’attachement commun au développement de notre sport.
Les pages qui suivent visent à rappeler notre histoire dans ses épisodes les plus significatifs, c’est à dire sans vouloir tout raconter d’un parcours qui a évidemment connu des hauts et des bas dont la relation pointilleuse aurait exigé un ouvrage d’une autre dimension… et d’un autre coût.
Elles évoquent des événements sportifs, le plus souvent possible au travers de témoignages de ceux qui en furent les acteurs ou les témoins.
Elles s’efforcent de rendre l’hommage qu’ils méritent à ceux qui ont fait l’histoire du Stade, sur le terrain ou autour du terrain, sans s’enfermer dans une nostalgie que les intéressés n’auraient sans doute pas souhaitée, (même si chacun de nous a tendance à penser que de son temps c’était tellement mieux !).
 Elles se proposent, au contraire, de prendre appui sur les enseignements du passé pour préparer un avenir qui passe nécessairement, comme le montrent les périodes les plus réussies de notre histoire, par la formation et la promotion des jeunes.
Le rugby, qui se veut sport d’enthousiasme et de joie de vivre, ne craint ni l’humour ni l’auto-dérision, surtout quand la troisième mi-temps a effacé les séquelles des deux premières… Une place est donc réservée à des anecdotes de caractère authentique exclusives, bien entendu, dénuées de toute intention malicieuse.
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